La Fortezza Vecchia, la sentinella del porto mediceo.

Imponente fortificazione cinquecentesca progettata da Antonio da Sangallo il Vecchio a guardia del porto mediceo. Custodisce al suo interno la medievale Quadratura dei Pisani e il Mastio di Matilde, ed è raggiungibile a piedi.

Un capolavoro del Cinquecento

La Fortezza Vecchia sorge sul margine del Porto Mediceo. I lavori iniziarono nel 1519 su progetto di Antonio da Sangallo il Vecchio e si conclusero nel 1534: ne nacque una fortificazione moderna, pensata per difendere l’accesso al porto.

La riconoscete dai suoi tre grandi bastioni, chiamati Ampolletta, Canaviglia e Capitana, costruiti in mattoni secondo le tecniche messe a punto dai fratelli Sangallo.

La fortezza nacque in un momento cruciale: Livorno stava diventando lo sbocco a mare dello Stato fiorentino, e il porto aveva bisogno di una difesa all’altezza della sua nuova importanza. Il forte fu, per decenni, il punto di riferimento militare dell’intera città.

Il cuore medievale

All’interno la fortezza custodisce strati di storia più antichi. La Quadratura dei Pisani, costruita intorno al 1377, ricorda il tempo in cui Livorno era un piccolo approdo legato a Pisa, mentre il Mastio di Matilde è la torre che dall’alto domina tutto il complesso.

Con i Medici il forte fu trasformato in una vera residenza rinascimentale: Cosimo I vi fece aggiungere un palazzo e Francesco I una palazzina sul mare e una cappella dedicata a San Francesco.

La fortezza oggi

Oggi la Fortezza Vecchia è un luogo vivo, che ospita eventi culturali, concerti, spettacoli teatrali e proiezioni all’aperto, soprattutto nella bella stagione. Dai camminamenti lo sguardo spazia sul porto, sulle navi in arrivo e sul profilo della città.

Passeggiare tra i cortili e lungo le mura permette di leggere, quasi strato dopo strato, le diverse epoche della costruzione: le parti medievali, i bastioni cinquecenteschi e gli interventi successivi convivono in un unico complesso.

Visite ed eventi seguono un calendario che varia nel corso dell’anno: vi consigliamo di verificare il programma sui canali ufficiali prima di andare.

Due passi da casa

Da La Casina di Leo la fortezza dista poco più di un chilometro in linea d’aria e si raggiunge a piedi attraversando il centro. Potete abbinarla facilmente alla Venezia Nuova e al Mercato delle Vettovaglie, per una mattinata intera alla scoperta della Livorno più storica, senza mai prendere l’auto.

Il Mercato delle Vettovaglie, che si trova lungo i fossi, è il luogo ideale per osservare la vita quotidiana dei livornesi tra banchi di frutta, verdura e pesce.